La xerostomía o síndrome
de la boca seca, es uno de los problemas
más frecuentes que vemos en nuestras clínicas dentales, conocida también hiposalivación o síndrome de boca ardiente. Se
trata de una disminución del flujo salival de diferente etología, entre la que
destaca la acción de ciertos fármacos, la radioterapia de la cabeza y algunas
enfermedades autoinmunes.
La saliva es un elemento indispensable para realizar
funciones tan básicas e imprescindibles como el masticar y tragar los
alimentos, hablar, percibir los sabores e incluso para mantener la salud
buco-dental. Su disminución en un porcentaje superior al 50% provoca síntomas
como dolor de lengua, ardor de boca, aumento de la sed, aparición de fisuras en
la comisura labial y una enorme dificultad para portar prótesis removibles
parciales o completas. La saliva se vuelve espesa, lo que ocasiona una
sensación de boca pastosa que dificulta su apertura. Todo lo cual contribuye a
la aparición de caries, gingivitis o periodontitis. Se acumula mayor cantidad
de placa y de bacterias al no poder ser arrastradas con facilidad. Según
recientes estudios la población afectada por este problema podría oscilar entre
el 20 y el 30%. Entre los medicamentos que más disminuyen el flujo de saliva se
encuentran los somníferos y antidepresivos, aunque también provocan este efecto
ciertos antinflamatorios, los hipotensores y los relajantes musculares. Algunas
enfermedades como el síndrome de Sjógren, así como la diabetes o La artritis,
están relacionadas con este problema.
Algunas soluciones que encontramos para aliviar los síntomas
descritos. En primer lugar hemos de hacer referencia a la prevención, como primer
paso para lograr el objetivo. Sabiendo que son Los ansiolíticos, somníferos y
antidepresivos Los habituales culpables de esta patología, La conclusión es que
disminuyendo su uso mejoraremos el flujo salival. Según recientes estudios se
han obtenido excelentes resultados con la melatonina, hormona producida por la
glándula pineal, no solo como inductora del sueño sino como reductora del
estrés y la ansiedad, por lo que, a dosis adecuadas, un comprimido diario de
melatonina, que carece de efectos secundarios, puede hacer innecesarias las
medicaciones causantes de la xerostomía.
Hay algunos medicamentos para aumentar la cantidad de saliva
y otros para hidratar la cavidad bucal.
Aparte de estos medicamentos, debemos tener en cuenta
una serie de recomendaciones, entre las que destacamos: una buena higiene oral
con un cepillo suave y pastas con fluoruros. Beber mucha agua a lo largo del
día y llevar siempre una botella para humedecer la boca. Realizar una buena
masticación de los alimentos y, por supuesto, evitar las bebidas alcohólicas y
el tabaco. Son recomendables los enjuagues con una solución de sal y
bicarbonato de soda en agua templada.
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